日々是口実

　俺は腕時計を見つめる。十時十五分だ。集合時間だ。そしてここは部室だ。
「・・・ふたり、遅いですね」
　杉山がため息とともに言う。
「やっぱりあれですか？　女性は支度に時間がかかるとか」
「単純に、二人とも時間を守るという常識が欠けているだけだろ」
「・・・ですかね」
　杉山がため息をつく。ため息の似合う男だ。若いのに不憫な。
「・・・そういや荒川さん」
「なんだ？」
「前々から気になっていたことがあるんですが、お伺いしてよろしいですか？」
「普段にも増してやけに丁寧だな。まあ言うだけ言ってみろ。怒りはせん」
「山根さんと付き合っているわけじゃないんですか？」
「ないな」
「じゃあ、濱田さんのアタック、なんでかわすんですか？」
「・・・お前、こういう話好きなのか？」
「へ？　いやまあそれなりに興味はありますよ。年相応に」
「俺はあまり興味を持たないようにしている。以上で答弁は終了させてもらおう。悪いな」
「・・・荒川さん、怒ってません？」
「お前には怒ってないから安心しろ」
　こういう自分の態度に腹が立つだけだ。
　七夕の日、森井女史の短冊には「荒川君と早織の仲が進展しますように」と書いてあった。周りからこういう目で見られるのにはなれている。小学校のころからよくはやし立てられたものだ。
「もう一回いいですか？」
　杉山が思い出したように言う。
「荒川さん、山根さんのこと好きですよね？」
「・・・答弁は終了したと言ったよな？」
「・・・なるほど。わかりました」
　杉山が言い終わらないうちに、部室のドアが勢いよく開いた。濱田と山根が同時に姿を現す。
「すいません、遅れましたー」
「おまえらなぁ・・・特に濱田、お前、自分で時間を決めといて遅れるか？」
「だから、謝っているじゃないですか。それに女の子は支度にいろいろと時間がかかるんですよ？」
「それなら早く起きて用意しろ。山根、君はなぜ遅れた？」
「私？　寝坊よ。それが？」
「・・・山根さん、逆ギレはさすがにどうかと・・・」
「杉山君、ひとついいかしら？」
「は、はい。なんですか？」
　杉山が体を固くする。山根女史相手だから警戒もやむをえまい。
「女の子は支度にいろいろと時間が」
「まて、それはすでに濱田が言った」
「そういえばそうね。じゃあまあそういうことなのよ。ほらほら、さっさと行くわよ」
「そうですよ。泳ぐ時間が減っちゃうじゃないですか」
「遅れてきたのはお前らだよな？」
　俺の言葉も聞かず、女性陣は部室を出て行く。ドアを閉めるとき、濱田が思い出したように
「先輩？　置いてきますよ」
　といったのにはさすがに殺意が沸いた。
「なんかうちの部員って女に弱いですよね」
　柴田は確かに弱い。俺もまあ強くはないのだろう。杉山は誰に対しても腰が低い。総じて見ると確かに女に弱いといえそうだ。まったく、情けない話だ。